Une définition des groupes informels

Étudié dans le domaine du management, l’informel a longtemps été défini comme la négation du formel jusqu’à se que des chercheurs, Brunet et Savoie (2003), nous fournisse une définition : « Les groupes informels sont une collection d’individus entretenant entre eux des relations non prescrites, de sorte qu’ils sont perçus comme formant ensemble une entité sociale qui dépasse la simple juxtaposition des membres et qui est distincte de la structure formelle de l’organisation. On peut en discriminer la plupart des membres et des non-membres». Dans le cadre d’une organisation, l’informel se décline en quatre (4) éléments observables, soit 1) les réseaux de communication informelle, 2) les uses et coutumes, 3) les leaders d’opinion informel et 4) les processus de décision informel.

Des liens de communications informelles

Les liens de communication informelle sont fortement utilisés, de natures privilégiées et bidirectionnelles, ils contournent les voies formelles. Ils se battissent selon des critères sociaux, spatiaux et identitaires. Dans ces liens, il circule une information plus ou mois importante. Mais souvent, ces communications informelles sont reconnues pour : faciliter l’ajustement mutuel, permettre un accès rapide à des personnes utiles, permettre un accès à des informations privilégiées ou faire passer un message sensible. Toutefois, l’information qui circule se propage vite, se déforme, se rattrape difficilement et peut se concrétiser par des impacts organisationnels. Il est donc essentiel d’entretenir ces réseaux de communication et d’être à l’écoute des contacts informels pour préparer les communications formelles et les stratégies d’interventions auprès du personnel.

Use et coutumes de groupes

Il existe aussi des usages, des cultures, et des normes propres à des structures non-formelles appelées dans la littérature sous le terme d’us et coutumes. Les us et coutumes sont importants, car ils permettent une meilleure compréhension des évènements actuels. Ils sont nécessaires dans la mobilisation des ressources. Toutefois, ils sont reconnus pour être le terreau de conflits organisationnels. Nous pouvons identifier les valeurs clé et … les sujets à éviter

Les leaders d’opinion

Il existe un petit nombre de personnes, sans nécessairement de pouvoirs formels, qui ont une grande crédibilité vis-à-vis de leurs pairs. Leur importance fait en sorte qu’ils sont des incontournables dans les processus de communication et de décision.  Ils ont la capacité d’influencer le climat de travail et les orientations de l’organisation. Vus comme des champions organisationnels, ils apportent des projets novateurs. Toutefois, leur mobilisation s’avère, la plupart du temps nécessaire, longue et exigeante. De par leur importance, il est donc essentiel de connaître ces acteurs clés et d’adapter les styles de gestion en passant notamment de l’usage de l’autorité à l’usage de l’influence.

Les processus de décision informel

Il existe des processus de décision informel, non structuré et influencé par les us et coutumes et les leaders d’opinion informels. Ce processus est important, car  il semble être à l’origine de prises de position, d’ajustements mutuels et d’engagements vers un choix. De ce fait, il devient un constituant indissociable du processus décisionnel formel. Il permet une mise en œuvre rapide des décisions et vient pallier aux limites du cadre formel. Par contre, il manque de rigueur, de transparence et fait intervenir des facteurs psychologiques. Pour le gestionnaire, la difficulté principale réside dans la mise en œuvre formelle des décisions en tenant compte de ce processus informel.

L’actif des réseaux sociaux !

Le principal actif des réseaux sociaux réside dans leur connaissance des relations informelles de la planète. Ils sont actuellement en mesure d’identifier qui influence qui et comment l’information circule. Suivez donc Facebook et son virage marketing. Maintenant, du coté des entreprises, il y a quelque années une entreprise aurait été heureuse d’avoir un système qui conserve et analyse les groupes informels. Il n’est donc pas étonnant que votre nom sur Facebook et le premier réflexe d’un employeur avant de donner une entrevue. Penses-y lors de vos prochains partys !

Et vous ?

Aavez-vous décidé de formaliser votre informel ?

Si vous faite une recherche académique ?

Si vous voulez utiliser ces références dans le cadre d’une recherche académique et citer ce travail dans votre bibliographie : pour la définition des groupes informels –  p.10;  communications informelles – p.64; Use et coutume de groupe – p.71; Leaders d’opinion informel – p.75; Processus de décision informel – p.79. Marion Guillaume (2005). Élaboration et expérimentation d’un outil visuel pour la gestion des aspects informels d’une organisation,  Département de SIMQG, Faculté d’Administration, Université de Sherbrooke. Sherbrooke, p.106. (pdf – Section documents)